Elif Shafak zählt zu den führenden Schriftstellern der Türkei. Multikulturalismus ist ein Leitmotiv in den Werken der 1971 in Straßburg geborenen Autorin, die bislang in Spanien, Jordanien, in Deutschland und den USA gelebt hat. Shafak hat in der Türkei Politikwissenschaft studiert und über das Thema „Staat, Weltlichkeit und die Maskulinitäten der Türkischen Modernisierung: Männliche Geschlechterrollen im Islamistischen/Säkularistischem Machtgefüge" promoviert. Sie hat an türkischen und amerikanischen Hochschulen unterrichtet. Momentan ist sie Assistenzprofessorin an der Universität Arizona im Institut für Nahoststudien und pendelt zwischen Istanbul und Arizona.

Shafak hat bereits zahlreiche Bücher veröffentlicht. Unter ihnen auch der Roman The Saint of Incipient Insanities, (dt. Die Heilige des Nahenden Irrsinns, Eichborn 2005), mit dem sich die Autorin auf sprachliches Neuland begab, indem sie das Buch auf Englisch verfasste. Ihr Roman Mahrem (The Gaze) wurde vom Verband türkischer Schriftsteller 2000 zum besten Roman des Jahres gekürt. Darüber hinaus ist Elif Shafak Kolumnistin zweier großer türkischer Tageszeitungen und schreibt für diverse europäische und amerikanische Zeitungen, darunter die Berliner Zeitung, die Washington Post und das Wall Street Journal.

Im September 2006 musste sich Shafak vor Gericht verantworten, wo man ihr unter Berufung auf Artikel 301 des türkischen Strafgesetzes die „öffentliche Verunglimpfung der Republik und der Großen Türkischen Nationalversammlung" vorwarf. Neu an in diesem Fall ist, dass sich die Anklage nicht auf Äußerungen der Autorin in Interviews oder Zeitungsartikeln stützte, sondern auf Äußerungen ihrer Romanfiguren. Am 21. September 2006 wurde Elif Shafak von einem Istanbuler Gericht freigesprochen. So entging die Schriftstellerin einer möglichen Haftstrafe von drei Jahren.

Bibliographie

Die Heilige des nahenden Irrsinns (The Saint of Incipient Insanities),Roman, Farrar, Straus, and Giroux, Herbst 2004

Bit Palas (The Flea Palace), Roman, Metis, 2002

Mahrem (Hide and Seek), Roman, Metis, 2000

Sehrin Aynalari (The Mirrors of the City; Spiegel der Stadt), Roman, Metis, 1999

Pinhan, Roman, Metis, 1997

Kem Gözlere Anadolu, Kurzgeschichten, 1994

Bittersüßer Bosporus