Foto: Musa Aktas
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Der Irak befindet im Südwesten Asiens und grenzt an Kuwait, Saudi Arabien, Jordanien, Türkei und den Iran. Er war bekannt als die "Geburtsstätte der Zivilisation", Mesopotamien, "das Land zwischen den Flüssen", konkret Tigris und Euphrat. Imperien, wie das mongolische, das ottomanische oder sogar das britische haben um dieses Land Krieg geführt.
1958 erschütterte ein Putsch die Republik. Die Revolutionäre stellten eine Militärregierung auf, die mit kommunistischen Parteien Allianzen einging. 1968 putschten die Militärs gemeinsam mit der sozialistischen "Baath"-Partei erneut. Saddam Hussein war der zweite Kommandeur und wurde später Präsident. Die neue Regierung führte autoritäre Gesetze ein und nutzte die Öleinkünfte, um seine Militärmacht auszubauen. Das Regime erlangte durch seine Repressionen, die Menschenrechtsverletzungen und den Terrorismus, vor allem gegen die Kurden im Nordirak, internationale Aufmerksamkeit. In den 80ern eskalierte der Streit um den Shatt-al-Arab-Wasserweg zwischen Irak und Iran in einem achttägigen Krieg. Der Irak marschierte nicht nur im Iran ein, sondern auch in Kuwait und installierte eine Marionetten-Regierung.
Die UN-Sanktionen reichten nicht aus und so begann 1991 der Golfkrieg, indem UN-Truppen Kuwait innerhalb einer Woche befreiten. In dieser Zeit wurden Aufstände von Schiiten und Kurden mit brutaler Gewalt niedergeschlagen. Die UN-Sanktionen trafen das irakische Volk hart, während dessen Diktator verschont blieb. Die Infrastruktur des Landes war ruiniert, Lebensmittel wurden knapp und die Kindersterberate stieg dramatisch an. Ende der 90er wollte die UN-Waffeninspektion herausfinden, ob alle nuklearen, biologischen, chemischen und ballistischen Waffen des Iraks nach dem Krieg zerstört wurden. Saddam Hussein hinderte sie an ihrem Vorhaben.
Mit dem 11. September bot sich nun für die USA die Chance, den Irak auf die Liste der "Schurkenstaaten" zu setzen und mit der Al Qaeda in Verbindung zu bringen. Die USA, das Vereinigte Königreich und andere Staaten beschuldigten Saddam Hussein gezielt die UN-Waffeninspektionen zu verhindern, ein Tyrann zu sein und gegen Menschenrechte zu verstoßen. Außerdem besitze der Irak Massenvernichtungswaffen und damit war ein Präventivkrieg gerechtfertigt. Am 20. März 2003 begann der Krieg , der von vielen europäischen und arabischen Staaten verurteilt wurde. Einige permanente Mitglieder das UN-Sicherheitsrates (Frankreich, Russland und China) drängten darauf, den Inspektoren mehr Zeit zu geben. Aber all diese diplomatischen Anstrengungen wurden drei Tage vor dem Krieg abgebrochen, welcher den ironischen Namen "Operation Freiheit für Irak" trug.
Es wurden keine Massenvernichtungswaffen gefunden, Saddam Hussein wurde exekutiert und die Baath-Partei von jeglichem Einfluss ausgeschlossen. Am 28 Juni 2004 wurde dann das ehemalige Regierungsmitglied und Exil-Iraker Iyad Allawi zum Premierminister gewählt und Ghazi al Yawar, ein sonitischer Moslem, wurde Präsident. Dennoch weit vom Frieden entfernt, brachte der Krieg dem Irak Instabilität, Selbstmordattentäter, Kidnapping, Fehler im Wiederaufbau und mehr als 50000 zivile Opfer seit Kriegsbeginn. Das Hauptziel der Gewalt sind Schiiten und Kurden.
Am Ende des Jahres 2005 wurde das erste Parlament auf vier Jahre gewählt, nachdem zuvor die neue Verfassung via Referendum in Kraft trat. Eine Regierungskoalition wurde agebildet, aber sonitische, kurdische und weltliche Stimmen lehnen weiter die schiitische Nominierung für das Staatsoberhaupt ab. Schließlich wurde Nuri al-Maliki, Mitglied der schiitischen Dawa Partei, als Premierminister anerkannt. Seine Beziehung zu dem radikalen schiitischen Geistlichen Moktada al-Sadr war der Grund für viele Probleme. Attentate, Verschleppungen, Folter und Morde von tausenden Zivilisten durch sonitische Aufrührer und schiitischen Todeskommandos wurden zur Normalität im irakischen Alltag. Seitdem herrscht im Irak ein Bürgerkrieg, der laut UN-Report, mehr als 100 Opfer jeden Tag zählt.